慢性淋巴细胞性甲状腺炎，包括两种临床类型：甲状腺肿大的桥本甲状腺炎和甲状腺萎缩的萎缩性甲状腺炎。临床以桥本甲状腺炎较为多见。
（1）临床表现：①多发生于中老年妇女，起病缓慢，常在无意中发现甲状腺肿大，多数在患病1～5年后才就诊。②初期压迫症状并不明显，仅有颈前无痛性发胀。偶有颈部轻度不适，吞咽不利。③甲状腺肿大多呈对称性弥漫性肿大，也可为一侧肿大。肿大的甲状腺质地坚实，有柔韧感，犹如触按橡皮一样。甲状腺可呈分叶状，多有结节感，有压痛。甲状腺肿大程度多在 Ⅱ度以上，比亚甲炎肿大显著。与周围组织无粘连，可随吞咽上下活动。④5%患者可伴有甲亢症状。1～2年后，约20%患者可出现甲减的症状。甚至发生黏液性水肿。⑤桥本甲状腺炎在临床有桥本甲亢型，亚临床甲亢型，功能正常型（隐匿型），亚临床甲减型和临床甲减型（桥本甲减）。不同类型，临床表现各不相同。早期多表现为轻度甲亢，2～12周后可出现甲减症状。若干年后，约有50%患者最终出现甲状腺萎缩和黏液性水肿（重症甲减）。
（2）实验室检查：①一般化验。血沉增高，血常规多正常，有甲减者可有血脂增高。②早期甲功三项可以正常；部分患者有甲亢表现者，可有T  ₃   ↑、T  ₄   ↑、TSH↓；晚期多为甲减，可见T  ₃   ↓、T  ₄   ↓、TSH↑。③甲状腺摄碘率可见降低，也可有明显升高。与TSH水平及甲状腺的储备功能有关。④甲状腺扫描。对甲状腺大小、性质变化及功能状态等可有明确的描述。⑤免疫学检查。95%患者TMAb明显升高，50%以上患者TGAb明显增高。TMAb较TGAb敏感。⑥其他检查。心电图、彩色B超、动态心电图等检查可发现心脏扩大，心包积液及冠心病等。⑦甲状腺穿刺活检。这是确诊桥本病的决定指标。甲状腺细针吸取涂片检查，如果可以见到成堆的淋巴细胞，即可诊断为桥本病。许多研究表明，此法的诊断与相关自身抗体免疫学的诊断是一致的。也有认为，此法对桥本病的诊断优于TMAb和TGAb检查。如果仍有疑问者，可以做手术活检确诊。
（3）诊断标准（日本厚生省标准）：①弥漫而坚硬的甲状腺肿大。②血清抗甲状腺自身抗体阳性。③具有桥本病特征的组织学所见（穿刺活检）。

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