甲状腺肿大都属于中医瘿病的范畴。中医文献记载最多的瘿病，治疗最有效的瘿病，其实主要指的就是单纯性甲状腺肿。中医认为此病多属气郁痰凝，瘀血痰湿聚集于颈前（肝经之处）而成。在此病可以有水土原因（地甲肿），也可以由生气、恼怒等情志不畅因素导致肝郁气滞或脾虚痰湿不化而致。因此治疗可选用：疏肝理气，益气健脾，活血化瘀，化痰软坚散结等方法治疗。
对单纯性甲状腺肿，不同的中医可以选用不同的治疗方法和药物处方。临床有不同的分型辨证论治法。此介绍一种常用的分型治疗法：
（1）肝郁气滞型：本型多见于青年妇女，甲状腺肿大初期。症状可见甲状腺肿大，质软不痛，颈部郁胀，情绪不畅，胸闷胁胀，乳房发胀，时有腹痛，舌淡红，苔薄白，脉弦。治法：疏肝解郁、祛痰消瘿。可选疏肝散或逍遥散合四海舒郁丸加减。
（2）脾虚痰结型：甲状腺肿大，乏力倦怠，食欲不振，便溏，舌质淡红，舌体胖大有齿痕，苔白腻，脉濡缓。治法：健脾利湿，化痰软坚。可选用海藻玉壶汤加减。
（3）痰气瘀血互结型：甲状腺肿大明显，按之较硬，有结节，肿之较久，口唇紫暗，女子闭经或痛经，月经有瘀块，舌质暗有瘀斑，苔薄，脉弦细涩。治法：可用理气活血，化瘀软坚散结。可选桃红四物汤合海藻玉壶汤加减。
总之，治疗单纯性甲状腺肿常用的中药有：夏枯草、昆布、海藻、川贝母、海蛤壳、黄药子、连翘、郁金、柴胡、桔梗、青皮、延胡索、当归、川芎、海浮石、白芥子、半夏、佛手、云苓、薏苡仁等。
需要说明的是，中药昆布、海藻、海浮石、海蛤壳等都具有软坚散结的作用，是中医治疗甲状腺肿大的常用药物。用现代科学眼光来看，这些药物都属于含碘丰富的药物，治疗碘缺乏性甲状腺肿大，是通过补碘纠正碘缺乏，而使肿大的甲状腺缩小。对单纯性甲状腺肿治疗应该是适应证。但对伴有甲亢的甲状腺肿大患者，使用碘剂只能有暂时缩小甲状腺的作用，长期服用则有加剧甲亢之虞。故甲亢患者不宜服用昆布、海藻、牡蛎等高碘中药。但传统中医并无此禁忌，可能是历史科技水平的局限，也可能是此类药物与其他中药配伍，取长补短而减少了其副作用，目前尚无循证医学的研究资料。一般来说，为避免可能的副作用，以上含碘丰富的中药只适合用于单纯性甲状腺肿，而不宜用于伴有甲亢的甲状腺肿大，及有可能发生甲亢的患者。
另外，中医还有针刺治疗的方法治疗甲状腺肿，这是中医治疗单纯性甲状腺肿的新思路。其疗效有待于循证医学研究的资料说明。笔者认为针刺治疗，也只适用于单纯性甲状腺肿，而不宜用于甲状腺肿大伴有甲亢的患者。对甲亢患者，此法有刺激功能亢进的甲状腺，加重病情的可能，而且有发生出血的风险。甲亢时甲状腺血流量异常丰富，可达正常血流的100倍，针刺出血的危险自然也增大。

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