甲亢的病因复杂，但公认与甲状腺的自身免疫反应有关。因为此病患者突出的特点是，血清中存在有与甲状腺组织反应的自身抗体。甲亢的相关诱发因素有以下几点：
（1）遗传因素：甲状腺疾病多与自身免疫反应有关，而自身免疫性疾病又与个人遗传的基因有关。部分甲亢患者有甲亢家族史。
（2）感染因素：有些慢性炎症，如慢性咽炎、慢性牙周炎、龋齿等的毒性产物或细菌病毒，也可以刺激甲状腺组织，导致自身免疫性抗体抗原复合物的产生，诱发甲亢。
（3）性格和精神因素：多数甲亢患者发病前，都有生气和精神压力大的经历。尤其是那些性格急躁，感情丰富，情绪不稳的女性，发生甲亢的比例较大。长期心情抑郁，小心眼儿，爱生气的中青年女性，也是甲状腺疾病的高发人群。
（4）性别和年龄因素：女性是甲亢多发人群。甲亢患者男女之比为1:（6～8）。年龄也与甲亢发病有关系，年轻人患甲亢最多，其次是老年人，儿童患甲亢较为少见。中青年女性最易发生甲亢。
（5）环境及食物因素：有些生活在富碘地区的人，或者经常过多吃海鲜和海带等高碘食物的人群，或者是原居住在碘缺乏地区的人在碘缺乏纠正之后，由于高碘或相对高碘，在某些体质遗传因素的基础上也易于诱发碘甲亢病。
（6）药源性甲亢：有些年轻人经常服用的减肥药中含有甲状腺激素，会出现甲亢症状，导致药源性甲亢。有些药品和CT检查的造影剂等都含有碘元素，易造成体内高碘。如长期用碘酒、碘甘油等外用皮肤药；长期服用治疗心律不齐的乙胺碘呋酮类药物，长期服用含碘的止咳药和化痰药；或短期内多次服用造影剂进行胆囊造影和肾盂造影等，都可以由于进入体内碘过多刺激甲状腺而诱发甲亢。
（7）甲亢属于自身免疫性疾病：而自身免疫性疾病，是身体对自己的正常组织分辨不清，敌我不分。这种免疫系统的反应过度和敌我不分的习惯性，往往也与遗传因素相关。具有自身免疫异常缺陷的人，往往可以同时患多种甲状腺疾病。如桥本甲状腺炎与甲亢病常常发生在同一患者身上。

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