糖（又称碳水化合物）是人类生命活动的第一能源营养素。葡萄糖是一种结构最简单的单糖，是体内最优质的能源燃料。甲状腺激素对糖的代谢有重要的作用。
生命是需要能量的。没有物质和能量的新陈代谢，生命现象就不可能存在。如果把人比做一辆汽车，那么糖、蛋白质和脂肪就是这辆汽车可以开动的三大能源燃料。葡萄糖就是最优质的燃料，既能产热，又不污染环境。尤其是人的大脑和神经系统，葡萄糖是提供能源的唯一燃料。而发动机就是甲状腺激素。
生理剂量的甲状腺激素可以促进小肠对葡萄糖和半乳糖的吸收；可以促进胰岛素分泌增加和降解加速；促进糖异生（脂肪和蛋白质转化成葡萄糖的过程）和糖原合成（将葡萄糖变成糖原储存在肝脏和肌肉中的过程）。而超剂量的甲状腺激素则能促进肝糖原的分解，加速糖的氧化利用和胰岛素的降解，但胰岛素降解的加速（失效快）大于糖利用的加快。所以在甲亢时，胰岛素的降糖作用会减弱，糖耐量下降，患者可以出现血糖升高的现象，临床容易误诊为糖尿病。
甲亢诱发的血糖升高，属继发性糖尿病。其特点为：空腹血糖在正常范围，多为餐后血糖升高，而且是中低度升高。患者甲亢治愈，糖尿病就可恢复正常或减轻。关键的区别仍是通过对甲功三项的检查，确诊有无甲亢。可以排除甲亢，就是原发性糖尿病。
甲亢既可引起继发性糖尿病，甲亢治愈，血糖也恢复正常。甲亢又可以与糖尿病同时并存。由于这两种疾病都和家族遗传有关，而且两种病的基因缺陷往往在同一对染色体上，故也可能会连锁在一起遗传给下一代。一个人也可以同时患有甲亢和糖尿病两种疾病。这时要两病同治，甲亢缓解不能使糖尿病自然痊愈。
甲减时，血糖利用减缓，胰岛素降解也延缓，胰岛素降解的减慢甚于糖利用的减慢，胰岛素敏感性增加，血糖可降低。原有糖尿病的患者，发生甲减后，血糖会下降，不能及时调整降糖药物剂量，则容易发生低血糖。甲减时由于交感神经兴奋性降低，反应迟钝，低血糖的交感神经症状（心慌、出汗等）可能不明显，不易被发现。故有糖尿病的患者，一旦发现甲减，要注意抗糖药物减量，须警惕低血糖发生。

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