周围性甲减，即末梢性甲减。有两种情况，一是甲状腺激素不应症，包括部分甲状腺激素抵抗症中全身性甲状腺激素抵抗综合征和选择性外周组织对甲状腺激素抵抗综合征有甲减表现者，都属于周围性甲减。二是体内血液循环中有抗甲状腺激素抗体。周围性甲减患者，体内甲状腺激素生成（T  ₃   、T  ₄   ）不少，但是在全身不能发挥应有的生理作用，表现出有临床甲减的各种症状。他们或者是组织细胞上缺少甲状腺激素受体，不能与甲状腺激素结合发挥正常的生理作用；或者是体内产生了抗甲状腺激素抗体，阻止了甲状腺激素的生理作用。由于甲状腺激素的作用不足，而出现了全身甲状腺激素作用低下，导致全身代谢减退的临床症状。这些患者测试T  ₃   、T  ₄   ，都可在正常范围，甚至可以偏高，但却有甲减的临床表现，如怕冷、少汗、皮肤干燥、反应迟钝、食欲减退、体重增加、便秘、浮肿等。这是较特别的一种甲减，临床较少见。周围性甲减患者，血中TSH可以正常（或升高）。
还有一种情况是，有些营养不良和重症慢性病中，T  ₄   在周围组织中，不能转变为T  ₃   ，而转变为无生物活性的反T  ₃   （rT  ₃   ），造成甲状腺激素生物作用低下，而出现甲减症状，这也是一种周围性甲减。其实验室检查报告结果常与临床表现矛盾：T  ₃   、T  ₄   并不降低，可以正常甚至偏高，而TSH多数↑或正常，而又有临床甲减的症状表现。

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