成人甲减，一般按其病因可分为以下4类：
（1）甲状腺性甲减：特发性甲状腺萎缩（原因不明）、伴有甲状腺肿大的甲减和医源性甲减都是甲状腺性甲减。甲状腺性甲减实验室检查诊断指标是：T  ₃   ↓、T  ₄   ↓、TSH↑。
（2）垂体性甲减：由于垂体肿瘤、炎症、出血或缺血等，导致脑垂体促激素分泌功能低下，包括TSH分泌不足。实际上单纯TSH缺乏少见，多数患者同时有促肾上腺皮质激素（ATCH）和促性腺激素缺乏。临床最常见的就是席汉综合征（产后大出血可导致此病）。垂体性甲减甲减实验室检查诊断指标是：T  ₃   ↓、T  ₄   ↓、TSH↓。
（3）下丘脑性甲减：由于下丘脑及周围组织病变，如肿瘤、炎症、出血或缺陷、变性等，导致TRH分泌不足。临床可见甲减患者TSH不高而低，但用TRH后，TSH可以增高。如果用TRH后无反应，则是垂体性甲减。此类甲减实验室检查诊断指标也是：T  ₃   ↓、T  ₄   ↓、TSH↓。
（4）周围性甲减：由于周围组织对甲状腺激素的敏感性降低，甲状腺激素的生理作用不能正常发挥，导致临床出现甲减的表现。此类甲减多为先天性、家族性发病。营养不良和一些重症慢性病，由于T  ₄   在周围转化的T  ₃   较少，rT  ₃   较多，也会由于甲状腺激素作用不足而发生临床甲减的症状。此类甲减，实验室检查报告常与临床表现矛盾：T  ₃   、T  ₄   并不降低，可以正常甚至偏高，而TSH多数↑或正常。

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