碘缺乏病的预防重于治疗。补碘是碘缺乏病唯一有效的病因治疗。尤其是儿童，一旦由于碘缺乏造成了智力残疾，即使再补碘也不可逆转，只能减少和延缓缺碘对大脑的继续损害。对于成人的碘缺乏，长期持续适量补碘，地甲肿是可以治愈的。
1995年以来，我国实行了全民加碘盐的措施。碘缺乏病的流行已经得到了有效的遏制。但是防止碘缺乏病是一个需要长期坚持的工作。如果在缺碘地区停止了加碘盐的供应，碘缺乏病还会卷土重来。如果生态环境继续恶化；如果不能消灭局部地区贫困现象，居民食物谱狭窄，碘缺乏病在一些地区重新流行也是可能发生的。故防治碘缺乏病是个需要长期坚持不懈的工作。这是涉及我国民族智力健康素质的大事。
预防碘缺乏病的主要办法是：①加碘盐。可以长期小剂量坚持每日补碘，纠正环境和食物中的碘缺乏。②保护环境，消灭贫困。如果生态环境恶化，林木砍伐严重，造成土壤裸露，碘元素随水土流失，原来的非缺碘地区也会变成缺碘地区，碘缺乏病也容易找上门。如果不消灭贫困，交通不便利，碘缺乏地区的人就不能食物多样化，不能经常吃到肉类和海产品，也只能长期吃本地产的农作物，仍然长期处于缺碘而无从补碘的环境中，一旦加碘盐的供应不足，碘缺乏病的流行仍然会发生。因为肉类、海产品属于含碘多的食品，外地产的粮食和食物，一般也都比本地产的粮食要含碘多。可以弥补当地产的动植物中碘缺乏的不足。防治碘缺乏病是个关系到国家和民族素质的工程，作为百姓个人，要改变偏食和不科学的饮食习惯，除坚持用加碘盐外，还要食物多样化，适量进食肉类和海产品，以保证饮食可以提供足够的碘。

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