甲减在老年人中比较常见，甲减的发生率随年龄增长而增加，女性发病是男性的4～6倍。老年甲减多因甲状腺自身免疫性疾病（慢甲炎）引起。老年人甲减发病临床症状多不典型，容易漏诊。老人甲减可表现为精神淡漠，甚至表现抑郁，40%老年甲减有耳聋表现。老年甲减由于发病隐匿，病程较长，病情发展慢，早期常不被患者和家人注意，常常延误数月数年，当症状严重时才去就医。由于未能及时诊断和治疗，在冬天寒冷情况下，感染、缺氧、催眠药、低钠血症等，都可以促使病情发展为重症甲减，发生黏液性水肿昏迷，即导致甲减危象发生。不能及时救治，则可危及生命。
老年甲减的治疗需要注意以下几个原则：①由于老年患者对甲状腺激素的耐受性低，易产生医源性甲亢，对心脏、肝脏和骨质代谢产生不利影响。用甲状腺激素替代治疗时要非常小心，甲状腺激素制剂，可选用甲状腺片和L-型甲状腺素（L-T  ₄   ）或混合的甲状腺激素片。②治疗开始剂量宜小，增加剂量要缓慢谨慎，不要过量，以免发生心脏合并症。③有冠心病的患者，可酌情加用β-受体阻滞剂，如心得安等。④甲减危象患者可静脉或鼻饲给药，一定要住院治疗。

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